Киты и дельфины - млекопитающие, поэтому во многом они должны быть похожи на людей. Скелет китов и дельфинов чем-то напоминает наше строение, они такие же теплокровные, как и люди. Единственное важное различие между этими животными и людьми состоит в том, что они обитают в разной среде. Киты и дельфины имеют уникальную дыхательную систему, которая позволяет им длительное время находиться под водой (около 30 минут и более). Люди же и другие млекопитающие на суше дышат непроизвольно: т.е. даже если мы не будем задумываться над тем, дышать нам или нет, наш организм все равно будет автоматически вдыхать и выдыхать кислород. Но, поскольку киты и дельфины долгое время находятся под водой, они должны дышать осознанно: это говорит о том, что они должны постоянно следить за своим дыханием. Следовательно, для того чтобы дышать, они всегда должны быть в сознании. Это представляет своего рода проблему, ведь млекопитающим пришлось бы в таком случае постоянно бодрствовать, получается, что животные не отдыхали бы. Но в природе такого просто не может быть. У таких млекопитающих, как киты и дельфины периодически отдыхает одно полушарие, а второе в это время следит за работой всего организма. Дельфины и киты, конечно, могли бы спать, когда всплывали на поверхность, но это было бы не всегда удобно. «Сознательно дышащим существам» нельзя полностью отключать свое сознание, а что если не успеешь проснуться во время? Именно поэтому у этих млекопитающих полушария мозга работают по очереди. Благодаря этому они никогда не отключают свое сознание, и в то же время получают необходимый им отдых. Ученые обнаружили такое поведение головного мозга дельфинов, когда появилась электроэнцефалография. К голове животных прикрепили электроды, которые измеряли уровень электрических сигналов в мозге. Полученные с помощью электроэнцефалограммы результаты показали, что во время сна, одна половина мозга дельфинов действительно отдыхала, в то время как другая половина работала. Исследователи заметили, что в таком состояние дельфины прибывают приблизительно по восемь часов в день.
К сожалению, мы не можем ощутить на себе такое состояние сна, однако, ученые предполагают, что такой сон чем-то напоминает полусознательное состояние, когда человек только начинает засыпать. В этот момент мы приближаемся к бессознательному состоянию, но пока еще осознаем, что происходит вокруг нас, и можем пробудиться от любого шороха. И все же на какое-то время у дельфинов отключатся оба полушария. Где же тогда спят дельфины и киты? Скорее всего, они могут спать в любом месте, и все же логичней предположить, что они стараются спать как можно ближе к поверхности, чтобы в любой момент можно было подняться наверх и глотнуть немного воздуха. Вероятно поэтому, очень часто у поверхности воды можно увидеть «дрейфующих» малоактивных дельфинов. Скорее всего, в этот момент дельфины спят. Whales and dolphins are mammals, so in many ways they should be similar to humans. The skeleton of whales and dolphins is somewhat reminiscent of our structure, they are as warm-blooded as humans. The only important difference between these animals and humans is that they live in different environments. Whales and dolphins have a unique respiratory system, which allows them to be under water for a long time (about 30 minutes or more). Humans and other mammals on land breathe involuntarily: i.e. even if we do not think about whether to breathe or not, our body will still automatically inhale and exhale oxygen. But since whales and dolphins are under water for a long time, they must breathe consciously: this suggests that they must constantly monitor their breathing. Therefore, in order to breathe, they must always be conscious. This is a kind of problem, because the mammals would then have to constantly be awake, it turns out that the animals would not rest. But in nature, this simply can not be. In mammals such as whales and dolphins, one hemisphere periodically rests, and the second at this time monitors the work of the whole organism. Dolphins and whales, of course, could sleep when they surfaced, but that would not always be convenient. "Consciously breathing creatures" can not completely turn off their consciousness, and what if you do not have time to wake up in time? That is why in these mammals the cerebral hemispheres work in turns. Because of this, they never turn off their minds, and at the same time get the rest they need. Scientists have discovered this behavior of the brain of dolphins, when electroencephalography appeared. Electrodes were attached to the animals' heads, which measured the level of electrical signals in the brain. The results obtained with the help of an electroencephalogram showed that during sleep, one half of the dolphin's brain actually rested, while the other half worked. Researchers have noticed that in such a state dolphins arrive approximately eight hours a day.
Unfortunately, we cannot feel this state of sleep, however, scientists assume that such a dream is somewhat reminiscent of a semi-conscious state when a person is just beginning to fall asleep. At this moment we are approaching an unconscious state, but we are still aware of what is happening around us and can wake up from any rustle. And yet for some time both hemispheres of the dolphins will turn off. Where then do dolphins and whales sleep? Most likely, they can sleep anywhere, and yet it is more logical to assume that they are trying to sleep as close to the surface as possible so that at any moment they can go upstairs and take a sip of some air. This is probably why, very often, “drifting” low-active dolphins can be seen near the surface of the water. Most likely, at this moment dolphins are sleeping.