Конечно, сейчас это покажется выдумкой, но 30 лет назад на Нижегородщине существовали уголки, не тронутые цивилизацией. Я имею в виду глухие деревни, до которых очень трудно добраться. Моя мать была родом из одной такой деревни и летом часто «подкидывала» меня туда к бабушке с дедушкой. Электричества в деревне не было, воду брали из колодцев, а о магазинах и речи не было. Кормились тем, что подарят земля и лес. По грибы и ягоды ходили всей деревней.
Но было в лесу одно место, куда не ходил никто. Сразу за деревней, с северной ее стороны, на самых высоких деревьях, висели белые куски тканей. И, насколько я помню, ни разу никто не ступил за этот периметр. Мне было строго-настрого запрещено даже подходить к этой кромке леса.
Я спросил однажды бабушку, что там, но она отмахнулась, сказав, что там находится заброшенная деревня с множеством старых ям и колодцев. Если упаду в один такой, то разобьюсь насмерть.
Лучше бы она этого не говорила. После ее слов я понял, что не успокоюсь, пока не побываю в заброшенной деревне. Дождавшись, когда дед с бабкой уйдут к соседям, я собрался и пошел в запретный лес.
Сначала мне не попадалось ничего, кроме деревьев, но потом вдали показались стены старых деревянных построек. Через минуту я уже стоял рядом с ближайшим обвалившемся домиком. Хотел было двинуться дальше, но что-то скрипнуло — то ли старое дерево, то ли дверца одного из домов. Мне было всего восемь, поэтому я сильно испугался и побежал домой. Неожиданно земля подо мной провалилась, и я упал вниз. Помню, что-то кричал, но знал, что это бесполезно, так как вокруг никого не было.
Вдруг чьи-то руки вцепились мне в куртку и потащили наверх. Через секунду я уже стоял рядом с ямой, в которую упал, и увидел своих спасателей. Крик застыл у меня в горле.
Их было трое — мужчина, женщина и ребенок. Они выглядели, как чудовища из сказок. Страшные, перекошенные лица, чудовищно деформированные тела, прикрытые лохмотьями… У женщины совсем не было рук, зато прямо из плеч у неё росли невероятной длины подобия пальцев. У мужчины спереди и сзади было по горбу, отчего он не мог стоять прямо, а его череп был сильно скособочен. Ребенок выглядел настолько кошмарно, что я даже не знаю, как его описать.
Вся эта троица просто стояла и смотрела на меня. Кажется, они пытались что-то сказать, но вместо речи из их горла доносились хриплые звуки. У меня в конце концов сдали нервы, и я сломя голову помчался прочь.
Не буду упоминать, какую порку я получил от деда в тот день. На следующее утро меня отвезли в город к маме и сказали больше никогда в деревню не привозить. Я засыпал маму вопросами, кого я видел — ведь она выросла в тех местах и должна была знать. Мама сдалась и рассказала мне, что слышала сама.
Когда-то существовала лишь одна деревня — та самая, заброшенная. Все в ней было весьма обычным, пока в один год женщины не начали рожать уродливых детей. Они были настолько жуткими, что многие и на людей-то не походили. Они даже разговаривать не могли. Сначала деревенские хотели их убить, но ни у кого рука не поднялась на детей, пусть даже таких жутких. Причем уродливыми дети были лишь с виду, в душе они были вполне обычными. Любили своих родителей и сильно плакали, если те смотрели на них с отвращением. К тому же все эти дети умудрялись общаться между собой без слов.
Чем старше становились дети, тем больше их начинали бояться деревенские. В итоге жители решили, что эти дети должны жить отдельно от них. Их решили оставить в той деревне, а для себя невдалеке построили новую — ту самую, в которой родилась моя мама.
Вскоре старую деревню поглотил лес, а дети тем временем росли, рожали своих детей, старели, умирали, но никогда больше не попадались на глаза деревенским. Те, в свою очередь, старались забыть о своих ужасных соседях.
Деревня моего детства уже давно развалилась. Молодежь уехала, а старики умерли. Возможно, до сих пор потомки тех несчастных детей живут в чаще леса — но я уже не знаю, где их искать. Of course, now it will seem fiction, but 30 years ago in the Nizhny Novgorod region there were corners untouched by civilization. I mean the deaf villages, which are very difficult to reach. My mother was from one such village and in the summer often "threw" me there to my grandparents. There was no electricity in the village, water was taken from the wells, and there was no talk of shops. They fed on giving the land and the forest. For mushrooms and berries went throughout the village.
But there was one place in the forest where no one went. Just behind the village, on its northern side, in the highest trees, white pieces of cloth hung. And, as far as I remember, no one has ever stepped behind this perimeter. I was strictly forbidden even to approach this edge of the forest.
I once asked my grandmother what was there, but she waved it off, saying that there was an abandoned village with many old pits and wells. If I fall into one like this, then I'll be killed to death.
It would have been better if she had not said that. After her words, I realized that I would not rest until I visited an abandoned village. Waiting until my grandfather and grandmother left for their neighbors, I gathered and went to the forbidden forest.
At first I did not come across anything but trees, but then in the distance the walls of old wooden buildings appeared. A minute later I was standing next to the nearest collapsed house. I wanted to move on, but something creaked - either an old tree, or a door of one of the houses. I was only eight, so I was very frightened and ran home. Suddenly, the ground below me collapsed, and I fell down. I remember shouting something, but I knew that it was useless, because there was nobody around.
Suddenly, someone's hands clung to my jacket and dragged me upstairs. In a second I was already standing next to the pit I fell into, and I saw my rescuers. The scream froze in my throat.
There were three of them - a man, a woman and a child. They looked like monsters from fairy tales. Scary, distorted faces, monstrously deformed bodies, covered with rags ... The woman did not have any hands, but straight from her shoulders she had an incredible length of similarity of fingers. The man in front and behind was on the hump, why he could not stand straight, and his skull was heavily sloped. The child looked so nightmarish that I do not even know how to describe it.
The whole three stood and looked at me. They seemed to be trying to say something, but instead of a speech, hoarse sounds came from their throats. I finally gave up my nerves, and I rushed headlong off.
I will not mention what spanking I received from my grandfather that day. The next morning I was taken to the city to my mother and told never to bring back to the village. I covered my mother with questions I had seen, because she had grown up in those places and had to know. My mother gave in and told me what she heard herself.
Once there was only one village - the same one, abandoned. Everything in it was very ordinary, until in one year women began to give birth to ugly children. They were so horrible that many people were not like people. They could not even talk. At first, the villagers wanted to kill them, but no one's hand went up to the children, even if they were so creepy. And the ugly children were only in appearance, in their souls they were quite ordinary. They loved their parents and cried much if they looked at them with disgust. In addition, all these children managed to communicate among themselves without words.
The older children became, the more rural people started to fear them. As a result, residents decided that these children should live separately from them. They decided to leave them in that village, but for themselves they built a new one, the one in which my mother was born.
Soon the old village was swallowed up by the forest, and in the meantime the children grew up, gave birth to their children, grew old, died, but never again came across the village. Those, in turn, tried to forget about their terrible neighbors.
The village of my childhood has long ago collapsed. The youth left, and the old people died. Perhaps, up to now the descendants of those unhappy children live in more forests - but I do not know where to find them anymore.